jueves, 15 de julio de 2010

America Through Foreign Eyes...

1 comentarios

In this project, I will explore a few classic works written mostly by European political thinkers about America. The central issue will be the “rhetoric of America”, the question of American exceptionalism, and the roots of anti-Americanism. Over the past two centuries, visitors of the New World saw America as a prospect, a country whose historical development forewhadowed the fate of modern industrial society. And as some thinkers once put it, the institutions of the United States have always been considered to be a matter of more general interest than those of other nations in the world. These institutions represent “an experiment in the rule of multitude, tried on a scale unprecedently vast… And yet they are something more than an experiment, for they are believed to disclose and display the type of institutions toward which, by a law of fate, the rest of civilized mankind are forced to move.”

Is America the complete incarnation of the ideas of the Enlightment, a “postmodern” ideal situated beyond history, a source of spiritual decadence that threatens tradition? Or is it a source of rejuvenation for the rest of the world? Why are some people inclined to espouse various forms of anti-Americanism?  (to be continued…)

viernes, 2 de julio de 2010

IU en Imágenes

0 comentarios
Este es un complemento de la entrada anterior!! Enjoy! =)


                                       La entrada principal en primavera

                                              Antes de que comience a nevar...

                     Finales de marzo y la nieve apenas comienza a derretirse...

                                      Mi edificio favorito en todo el campus =)

                Nunca había vivido un otoño de verdad hasta que llegué aquí!!

                                                              El Auditorio

                                                           Oficinas Administrativas

                                                            Facultad de Música

                                                             Mi casa... la biblio! 

Este lugar es lo máximo! Tiene un cine, un hotel, restaurantes, cafés, salitas que parecen Hogwarts XD con chimeneas y todo para el invierno... De verdad, de verdad... amo IU =)

jueves, 1 de julio de 2010

Indiana our Indiana

3 comentarios
Hoy amanecí más idealista que de costumbre y además con mucho orgullo Hoosier (es así como se les denomina a los residentes del estado de Indiana); me dieron ganas de escribir sobre el lugar que se convirtió en mi casa desde hace tres años, así como lo que este significa para mí. Literalmente, el estado está en el medio de la nada y fuera de Indianápolis, no tiene ninguna ciudad grande. Las principales actividades estatales son el cultivo de maíz y soya… creo que el único evento que resalta a nivel internacional son las 500 millas de Indianápolis. Decidí ir a estudiar a ese estado (la Universidad está en la ciudad de Bloomington) por recomendación de unos amigos de mi familia que viven ahí; me enseñaron fotos del campus, revisé el programa de Relaciones Internacionales y quedé convencida… Al llegar me llevé una sorpresa MUY grande ya que esa pequeña ciudad de apenas 75,000 habitantes (de los cuales 45,000 somos alumnos universitarios) es un paraíso. El campus es hermoso, los edificios de cantera están en medio del bosque, en otoño los árboles toman unos tonos ocres bellísimos antes de que las hojas caigan y la ciudad se vista de blanco. El invierno dura cuatro meses y es extremadamente frío pero los paisajes son impresionantes. En primavera se plantan tulipanes rojos y blancos (los colores de la Universidad) por todo el campus y se cambian cada que estos mueren (tienen una vida aproximada de quince días).

Además de la belleza del campus, la vida en ese pueblo tan pequeño es comparable a la vida en una ciudad grande con una riqueza cultural extraordinaria. Cada semana hay numerosos recitales de los alumnos de la facultad de música, óperas y espectáculos off-broadway. Por si esto fuera poco, el campus cuenta con tres museos, en uno de ellos se exhibe permanentemente una de las copias sobrevivientes del Nuevo Testamento impresa por Gutenberg, algunas obras de primera edición de Shakespeare, los manuscritos originales de las novelas de James Bond, entre otras cosas.

Los miércoles por la tarde, se puede encontrar en una cafetería local a una viejecita leyendo en la misma mesa de siempre. Generalmente está sola, pero cuando tiene compañía y se le escucha hablar es como escuchar a una abuelita dulce que cuenta historias a sus nietos. Su nombre es Elinor Ostrom y en lugar de contar cuentos, habla sobre sus investigaciones en gobernanza económica y los recursos compartidos por las cuales ganó el Premio Nobel de Economía en 2009. Desde 1979 hasta el 2008 cuando falleció, Bloomington contó con la presencia de Thubten Norbu como residente adoptado. Es famoso por haber establecido el departamento de estudios del Tíbet en la Universidad, pero sobre todo famoso por ser el hermano mayor de S.S. el Dalai Lama. Gracias a la presencia de Thubten, el décimo cuarto Dalai Lama, realiza una visita anual a Bloomington para impartir cursos sobre Budismo Tibetano y hablar en pro de su país. Así como Elinor y Thubten, Indiana University cuenta con personalidades de gran importancia internacional dentro de su cuerpo docente. En cuanto a ex alumnos, Bloomington vio desfilar a personalidades como Mark Spitz (ganador de siete medallas olímpicas en natación), Kevin Kline, Will Shortz (la única persona en el mundo con un título en enigmatología y actual editor de la sección de crucigramas y Sudokus del New York Times), Jimmy Wales (co-fundador de Wikipedia), Selim al-Hoss (ex Primer Ministro del Líbano), Jamie Hyneman (conductor del programa Mythbusters), entre muchos otros…

Dentro de lo que más disfruto es la diversidad de la población del campus y lo que ésta implica en la vida del pueblo. Empezando con el rector, un alegre australiano quien ha logrado que Indiana University suba algunos lugares en el ranking de las 200 mejores universidades del mundo a través de sus iniciativas. El alumnado de IU proviene de todas partes del mundo aunque la mayor parte de estudiantes internacionales proceden de India, Corea del Sur y Pakistán. Durante el mes del Ramadán, algunos restaurantes abren sus puertas en la madrugada y cierran después del horario normal para que los musulmanes que hacen ayuno tengan oportunidad de comer dentro del horario permitido por el Corán. Hay mercados con productos kosher y halal, dos sinagogas, una mezquita, varios centros Budistas y templos de infinidad de denominaciones religiosas que difícilmente se encuentran en un pueblo de 75,000 habitantes. En la zona de restaurantes internacionales se puede encontrar desde los típicos mexicanos e italianos, hasta restaurantes afganos, marroquíes, tailandeses, coreanos y un tibetano. Uno de los edificios departamentales en el centro de Bloomington se encuentra habitado en su mayoría por estudiantes judíos y musulmanes que viven en armonía lo que me lleva a pensar que si, ahí pueden hacerlo, en sus países también es posible.

Cuando me preguntan que qué es lo que más me gusta de Indiana, no sé qué contestar. Hay tantas cosas que jamás habría esperado encontrar en un estado tan Republicano y en donde el Ku Klux Klan tuvo una presencia tan fuerte. Bloomington representa un lugar perfecto para una estudiante idealista como yo: lo veo como una excelente transición que me ayudará a trabajar en un ambiente internacional en donde es necesario convivir con gente de culturas y mentalidades muy distintas. Para alguien que quiere lograr un cambio positivo en el mundo, es muy estimulante ver que sí es posible vivir en armonía en un mundo tan diverso (claro que este pueblito es un ejemplo a muuuuuuuuuuuy pequeña escala). Pero puedo decir que a través de las oportunidades académicas, culturales y sociales que lugares como Bloomington brindan a sus residentes temporales (que somos la mayoría) las herramientas para trabajar por un mundo mejor son muchísimas, y una vez que nuestro ciclo en este lugar haya terminado, encontremos la forma de aplicar estas experiencias en nuestro campo laboral. Me gusta pensar en esta oportunidad como un escalón para lograr un cambio, pero estoy consciente de que en el “mundo real” lograr convertirnos en una sociedad más tolerante siempre será una tarea difícil por una infinidad de factores. Sin embargo, como la idealista que soy, no pierdo la esperanza de que esto pueda lograrse y que los que tenemos la oportunidad de vivir en un lugar así podamos ayudar a construir más Bloomingtons fuera de Indiana =)